【前言】
●心絲蟲（Dirofilaria immitis）為一藉由病媒蚊傳播的線狀寄生蟲。
●心絲蟲症雖被列為人畜共通傳染病，但感染人的機率十分低，通常只有免疫力不全患者會出現臨床症狀。蟲體寄生在人體肺臟時會形成肉芽腫塊，易被誤診為肺結核或肺癌。
●貓心絲蟲感染（Heartworm infection）多無症狀；如有，會與永續性肺部病理相關。
●犬心絲蟲多採以殺成蟲藥物的給予來進行治療；而心絲蟲患貓於治療手段的選擇上多採以支持性療法（因Arsenical drug對貓咪而言毒性過高）。
【心絲蟲與貓的相關生活史】
●具感染性的L3子蟲會透過帶原蚊子的叮咬，進入貓體內。（和犬隻相似）
●在貓體中，僅有少數L3子蟲能成長為L4和成蟲。（與犬不同）
●L3子蟲在進入貓體後，於75-90日後會開始出現在肺動脈。隨後有兩種發展：
蟲體死亡à貓相關臨床症狀的開始時機。
發育為L5成蟲進入心臟。
●多數的心絲蟲感染患貓無顯著臨床症狀。
【心絲蟲相關呼吸疾病（Heartworm-associated respiratory disease, HARD）】
●臨床症狀：
咳嗽
呼吸緊迫
嘔吐
猝死
●以上症狀最早可能出現於受心絲蟲感染後3個月。易誤診為哮喘。
●診斷工具：心絲蟲抗體檢測。
心絲蟲抗原檢測僅適用於檢測成熟之心絲蟲成蟲。
【統計數據】
●蒐集巴西地區（Rio de Janeiro）586隻貓之相關臨床數據。
●7隻貓確診為心絲蟲感染，此統計中心絲蟲檢驗呈陽性之心絲蟲抗原血清陽性率為1.2%。
與過往研究於該地區檢測結果無顯著差異。
●7隻貓中，6隻未接受過心絲蟲相關之化學預防；1隻接收過非完整性心絲蟲相關化學預防（僅獲取<30%之每年適當給予劑量）。
●2隻受心絲蟲感染之貓咪居住於同屋簷下，其餘尚有48隻同住貓咪。
●研究對象中出現的臨床症狀：
嘔吐：唯一被證實與心絲蟲抗原陽性成顯著相關性之項目。
異常肺音
心雜音：6隻確診心絲蟲感染之貓咪皆有心雜音問題。
心律不整
●6隻心絲蟲抗原檢測為陽性的貓咪，有5隻接受了臨床檢查。
5隻貓皆有咳嗽、心雜音、正常心律、腹部觸診無異狀、正常黏膜顏色與狀態，以及正常肺音。
其中2隻的BCS於正常範圍內，且並無呼吸困難與嘔吐問題。
另外2隻亦有著正常BCS，也無出現呼吸困難症狀，但具有嘔吐的病史。
●其餘2隻未有完善的臨床檢查結果：
1隻有咳嗽症狀但無嘔吐，未獲得腹部觸診與胸腔聽診結果。
1隻已知有貓齦口炎與心雜音，無任何嘔吐或咳嗽病史紀錄。
【結論】
●犬盛行心絲蟲之地區，貓有較高的可能性發生心絲蟲感染。
●居住於犬心絲蟲感染高度發生率之地區的貓咪，當出現心絲蟲相關可能症狀時，不排除將心絲蟲感染列為鑑別診斷的一部份。
●因為心絲蟲具有生命威脅性，再加上治療手段有限。
à獸醫師對飼主的衛生教育須確實落實：心絲蟲感染之有效預防手段。
【參考資料】
Alberigi, B., Campos, D. R., Branco, A. S., Bendas, A., Brum, R. P., Calixto, R., Alves, L. C., Pinheiro Júnior, J. W., Knackfuss, F. B., Labarthe, N., Levy, J. K., & Mendes-de-Almeida, F. (2022). Feline Heartworm in Clinical Settings in a High Canine Prevalence Area. Frontiers in veterinary science, 9, 819082. https://doi.org/10.3389/fvets.2022.819082
來源：https://doi.org/10.3389/fvets.2022.819082